Voila maintenant que je suis lancé, je ne m'arrête pas surtout que là il s'agit d'une belle escapade!
En fait le Otter Trail est un peu l'équivalent sud-africain en terme de réputation du GR20 en Corse aux détails près qu'il est bien moins difficile mais qu'il ne traverse aucun signe de civilisation pendant les cinq jours que durent la marche. Il faut donc tout porter sauf les matelas et la tente puisque des huttes sont placées le long du parcours. Enfin il n'y a que 12 personnes qui peuvent le faire en meme temps ce qui rend le parcours agréable mais la réservation nécessaire (souvent 1 an à l'avance!!!)....
Ce circuit débute du parc naturel de Tsitsikamma au sud, près de George, et arrive à Natures valley 42 kms plus
loin....pas d'énormes distances journalières mais un relief particulièrement accidenté (up and down tous les jours) puisqu'il faut suivre la falaise et traversé les rivières quand il y en a.....justement le point le plus difficile se trouve le 4eme jours avec la traversée de la Bloukrans River....à la nage!!!! Et enfin laissez moi vous présenter l'équipe: Emilie, Garrett un sud-af de Pretoria avec qui nous sommes toujours fourrés, et Gabriel, stagiaire à l'ambassade et scout avant-tout!!!
1er jour...temps légèrement pluvieux, rien de grave, mais déjà l'océan indien, que nous ne quittons plus tout au long de la semaine!
Les sacs sont assez lourds et nos petits dos doivent s'y habituer....
Les huttes sont simples mais toujours bien placées (vue sur mer!)! Nous la partageons avec deux papys de 70ans (Hans et Fritz) qui n'en sont pas à leur coup d'essai!Des étrangers qui se sont installés il y a bien longtemps dans le pays et qui n'en sont pas repartis notamment à cause des paysages et possibilités de randonner....nous apprenons beaucoup avec eux!
La team en plein soleil, Garrett en crocodile dundee sud af et Gabriel en scout parfaitement apprêté!!
Tea time auprès d'une rivière qui a une sérieuse couleur de ....thé!
2ème jour: Bloubaai (la baie bleue en afrikaans)....un des nombreux et fabuleux stops lors de nos marches quotidennes....parfait pour un petit bouillon!
Le Oyster Catcher est un oiseau menacé d'extinction, nous en croisons énormément durant la rando. Loin de toute civilisation la faune peut vraiment vivre en paix!!!
les huttes, à cette étape, se trouvent au bord d'une plage remplie d'écume de mer...à ce que cela ne tienne, nous décidons avec Garrett qu'un petit bain de mousse fera le plus grand bien à notre peau! En effet ce phénomène est créé à la fois par les mouvements de l'océan et un gaz relaché par des algues...
3ème jour: encore de jolis paysages, et des rivières à traverser (jusqu'aux genoux au pire)...
C'est lors de la traversée de cette estuaire que nous avons la chance de nous trouver à deux mètres de trois loutres, animal qui a donné leur nom au circuit (otter).
4ème jour: Tout le monde pense bien sûr en se levant à la traversée qui nous attend!Non seulement il s'agit de l'étape la plus longue mais en plus il faut franchir la Bloukrans river qui est une rivière capricieuse. Le fait que nous la traversions à son embouchure et sa largeur font il faut y arriver au moment exact de la marée basse. Par chance la notre se trouve en début d'après midi sachant qu'il faut 4h de marche pour la rejoindre
A l'embouchure de la Bloukrans nous apercevons depuis les falaises une troupe d'une vingtaine de dauphins! Une forme d'encouragement avant d'affronter "l'Epreuve" du jour!
Voila la fameuse rivière....
Les conditions du jour sont mitigées: le temps est bon mais la mer agitée et le coefficient de marée est assez bas, la rivière est donc plus difficile à traverser car plus profonde et plus large! Plusieurs itinéraires de traversée existe...les deux premières alternatives se revèlent impossibles dans les conditions du jour....nos deux papys mettent une corde en travers de la rivière et nous prendrons la troisième option....elle comporte comme désavantage de devoir escalader un bout de falaise avec le sac à dos et sans assurance!
Ici nos papys sont au droit de l'option que nous prenons....
Voici les photos de ma traversée....
A l'eau, on fait moins le malin....le truc rouge c'est mon sac à dos emballé dans un sac....et en avant guingamp!
A l'issue de la traversée et de l'escalade, qui fut finalement plus impressionnante on se repose, pas peu contents!
5ème jour; un vrai plaisir, on continue à monter et à descendre mais une grande partie se fait sur la falaise, à dominer la mer, sentir le vent et apprécier le soleil....décidement celui-ci ne nous aura pas lâcher! On a de la chance!!!
Nous nous offrons également une pause yoga, puisque le site en vaut la chandelle et que nous n'avons pas eu notre cours hebdomadaire!
Le final en apothéose avec l'arrivée sur Natures Valley, une vraie découverte et un vrai paradis sur terre!!!
Nos heureux participants à la fois contents et tristes d'en avoir terminé!!!
Emilie en pleine discussion avec Alice et Garrett...
Marie, Mikki, Diane, Roshin, Arta et Joaquin
Autour d'Engela, une ex-collègue de travail d'Emilie
Diane, en pleine démonstration de guitare...
Helena et Garrett
Sophie, Guillaume, Christian, Vincent et Colin
Sandro mon collègue de travail avec sa fille Giana, qui apprend à héler les taxis collectifs!
Une dernière danse africaine avant le retour...
